巨鲸音乐网搁浅：姚明的又一失败投资

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                宋文明
音乐发烧友“嘟嘟”输入巨鲸音乐网的网址，发现“抱歉！网站正在维护中，请稍后访问”的文字。这样的状况已经维持月余，自4月底，网友们就已经打不开这个熟悉的网站了。这个诞生后长期笼罩在谷歌和姚明光环下的音乐网站，被传出即将关闭的消息。
巨鲸音乐网创始人兼CEO陈戈在其微博上并未回避“巨鲸囧”这一话题。他表示：“从2012年10月谷歌彻底关闭音乐搜索后，巨鲸就面临艰难的选择和必需的转型。难吗？当然很难。”但他同时称，“会继续努力”。
姚明与谷歌的光环
巨鲸音乐网创办于2005年9月，并于2006年3月正式上线，其商业模式是与世界各地的唱片公司合作，推出百万首正版音乐的免费试听及下载服务。自一开始，该网站就与体育明星姚明的名字紧紧联系在了一起。
坊间传言称，2003年时，陈戈通过一个同学认识了“姚之队”负责人章明基。2005年巨鲸创办时，章明基和陈戈在深圳仅仅用一个饭局就谈妥了合作协议，姚明和章明基共同出资300万美元作为启动资金。
当时的姚明，还在美国NBA打球，正在成长为该联盟里最为炙手可热的球星。姚明在多个场合提到过这个他所投资的音乐网站，这也为该网站在创业之初带来了很多的关注度。
但巨鲸的模式一直不被业内人士所看好。互联网评论员洪波表示，巨鲸一直希望建立自己的优势。但国外的版权音乐在国内的受众很少，国内的音乐则长期面临来自百度和腾讯的强势竞争。相比之下，巨鲸的劣势被无限放大，如其研发产品的能力和服务用户的能力都远不及其主要的竞争对手。
但凭借姚明及陈戈在行业里的影响力，巨鲸还是成功与搜索巨擘谷歌取得了合作。2008年8月初，谷歌中国与巨鲸音乐网联合宣布，正式在谷歌中国的整合搜索中推出音乐搜索的试验版。除此之外，谷歌此番还向巨鲸投资了700万美元。据悉，巨鲸的此轮融资中，姚明也有跟投。
“巨鲸囧”源自太过依赖谷歌
对于“巨鲸囧”的原因，陈戈在微博中回应称，一、谷歌离开中国，关闭音乐搜索，使得巨鲸失去80%流量和将近一亿元的广告收入。二、贪婪。巨鲸2007年，2009年两次怕稀释股权拒绝大VC投资。10年两次吓跑巨头并购。巨鲸7年半实际只有1500万美元。三、管理团队在期权工资上基本无决策权，人才加入又离开。
“如果巨鲸仍能保持与谷歌的合作，其市场前景确实可期。”地歌网CEO余德表示。2009年时，巨鲸网以正版流量吸引品牌广告主的策略得到市场认可，3个月内巨鲸网即获得300~400万元营业额。若就此路径发展下去，其做到一亿元的营业额并非难事。
但谷歌离开了中国大陆，其负责音乐搜索销售的谷歌广告、商务部门率先被清空。2010年起，谷歌提供给巨鲸网的流量开始下滑，广告营收也随之下降。
“2012年年末时，文化部牵头在广州搞了个网络音乐发展与管理模式创新的研讨会，全国各家在线音乐商齐聚，独独缺了巨鲸。”有行业人士告诉记者，经营不善的巨鲸，在2012年年中时还曾做过一次董事会改组，此后在业内再无这家公司的消息了。
余德表示，音乐版权在国内很难界定，加上用户多已习惯免费试听的模式，靠买音乐版权再提供付费下载并吸引广告的模式很难经营。谷歌离开后，巨鲸又失去了仅剩的流量优势，失败已是难免。但行业资本还是很看好这一领域，对正版音乐未来在移动互联网上的应用充满期待，但这一切已与巨鲸无关。
陈戈虽然在微博上表示，巨鲸能利用已经积累的优势资源和品牌信用暂时转型B2B数字音乐服务，但这一模式亦不被看好。洪波表示，所谓B2B数字音乐模式，即帮助国外唱片集团进入中国市场，但该中介服务的门槛并不高。此外，巨鲸先前积累的版权资源，在市场上的叫价也不会太高。
姚明的又一失败投资
对于姚明如何与巨鲸结缘，章明基曾在一次访谈中提到，姚明一直对高科技以及新媒体技术充满兴趣，又碰到陈戈正好想创办一个新型的网站，因此双方一拍即合，达成合作协议。姚明非常喜欢音乐，是个地道的音乐迷，而且还是网虫，因此投资音乐网站对于姚明来说是非常自然的选择。
投资巨鲸音乐网是姚明商业转型的起点。在这之后，姚明参与了上海男子篮球俱乐部和红酒方面的投资，还曾以公司发起人之一的身份，成为北京合众思壮科技股份有限公司（002383.SZ）上市前第四大股东。之后，姚明团队还先后参与了黄杉基金和弘远基金，摇身一变成为PE新贵。
在这些投资中，两只基金的运营情况并不为外界所熟知。参股合众思壮科技股份有限公司，曾为姚明带来超过6000万元的纸面收入，后因股价大跌而收益缩水。其营运的上海男篮和红酒投资，都被认为是在商业领域不太成功的投资。算上目前已经“搁浅”的巨鲸音乐网，姚明的商业投资目前来看尚无成功案例。
“姚明团队的价值，是对运动员身份的姚明进行商业价值的开发和挖掘，其在具体的商业投资和运营方面难言成功。”有熟悉姚明及其团队的人士告诉记者。