又一款RSS阅读器要关闭了

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                                                            当GoogleReader最终关闭的时候，无数RSS粉丝们被无情地抛弃并流落四处，寻找替代品。很多RSS服务，比如Feedly，在三个月时间内用户数就从400万飙涨至1200万，Reeder也赶紧改版兴高采烈地打开大门，阅读社区Digg和AOL甚至都发布了新的阅读器，想要收编那些Google的弃儿。
但是，并不是每个人都这么想。这一大波袭来的用户，对于有的RSS服务提供商来说，却是难以承受之重。比如The Old Reader，这款曾被评价为“和Google Reader的习惯最搭”、多次上榜“GR八大/十大/十二大/……最佳替代品”的RSS阅读工具，就因为不堪重负，发表了一篇名为“绝望之时惟行绝望之举”（Desperate times call for desperate measures）的博文，宣告关闭公开服务。（更新：The Old Reader团队对博文进行了更新，称团队收到了许多要约，现在正在讨论。维持公开服务的可能性很大。）

准确地说，The Old Reader并不是要完全下线，但是它已经一再地缩小规模，甚至要停止公开服务而转向私人化，所以用关闭来形容也差不离了。可怜的是那些在3月13号、也就是Google宣布将停止RSS服务之后才注册的用户，他们即将再一次被抛弃，除非曾经对团队进行过捐赠，或者碰巧与开发团队是好朋友。
为什么要这么做？两位创始人Elena Bulygina和Dmitry Krasnoukhov大吐苦水：要运营好RSS服务是一件很难的事，特别是当所有GR的弃儿们突然都向你涌来的时候。Elena和Dmitry抱怨称自从一年前推出公众版本以来，他们一直是以“正常”的模式在运作，直到今年3月，突然就进入了“噩梦”模式，而上周，困难程度已经上升到“地狱”模式。“这五个月来，我们生活和工作完全失衡，最近10天，我们都没有好好睡过了”，“上周日是我的第一个结婚纪念日，但是我却在恢复数据中度过。”
所以，他们决定让The Old Reader做出改变，回到原来简单的状态。他们说，
我们已经关闭了注册功能，并且计划在两周内关闭公众站点。我们将会推出一个单独的私人站点，它会有更快的刷新速度，甚至还将有全文搜索功能——只要没有这么多用户和闹剧，我们肯定可以做到，就像我们三月之前所做的一样。
Elena和Dmitry之所以会选择这么做，而不是像Reeder或者Feedly那样视之为机遇，也许正在于他们并未把The Old Reader看成一桩生意，而是把它看成一个为自己和朋友开发的好用的工具，仅此而已。他们把现在拥有的8万日活跃用户数称为“痛苦”，并且称，宁愿为1万名用户提供流畅的服务，也不愿给42万名用户留下糟糕的体验。
而且，他们似乎也并不打算依靠这款工具或者它的用户来赚钱。The Old Reader至今仍是免费的，只接受捐赠，而且，两位创始人都各有工作。
“如果有人愿意收购并且让它变得更好，我们很乐意，但是，那些喜欢谈论‘VC, 融资’或者‘收费’的人，还是省省吧。我们不在硅谷，并且，不是每个人都想成为创业者。”  
——Well，这样的故事，听起来似乎也不错。