lifi在复旦实验成功：点盏LED灯就能上网

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                                                            无需WiFi信号，点一盏LED灯就能上网。昨天，复旦大学计算机科学技术学院传出好消息，一种利用屋内可见光传输网络信号的国际前沿通讯技术在实验室成功实现。研究人员将网络信号接入一盏1W的LED灯珠，灯光下的4台电脑即可上网，最高速率可达3.25G，平均上网速率达到150M，堪称世界最快的“灯光上网”。下个月，10台样机将亮相2013年上海工博会。
可见光通讯被称为lifi
一直以来，在一个人的头顶上画一个闪亮的灯泡，被用来象征一个发明家的灵光乍现，但是德国物理学家哈拉尔德·哈斯由灯泡本身“点亮”了奇思妙想：依赖一盏小小的灯，将看不见的网络信号，变成“看得见”的网络信号。哈斯和他在英国爱丁堡大学的团队最新发明了一种专利技术，利用闪烁的灯光来传输数字信息，这个过程被称为可见光通讯（VLC），人们常把它亲切地称为“lifi”,以示它能给目前以WiFi为代表的无线网络传输技术可能带来革命性的改变。
这种让人难以想象的网络技术到底离我们有多远？答案是：很近，它正从复旦大学实验室中一步步向我们走来。复旦大学计算机科学技术学院教授薛向阳告诉记者，目前的无线电信号传输设备存在很多局限性，它们稀有、昂贵、但效率不高，比如手机，全球数百万个基站帮助其增强信号，但大部分能量却消耗在冷却上，效率只有5%。相比之下，全世界使用的灯泡却取之不尽，尤其在国内LED光源正在大规模取代传统白炽灯。只要在任何不起眼的LED灯泡中增加一个微芯片，便可让灯泡变成无线网络发射器。
可见光通讯安全又经济
去年开始，上海市科委已在全市高校和科研院所布局这一国际前沿的无线通讯技术，由复旦大学承担的可见光通讯关键技术研究与应用取得重要进展：科研人员不仅在实验室环境中利用可见光传输网络信号，并且实现能够“一拖四”，即点亮一盏小灯，4台电脑即可同时上网、互传网络信号。课题研究人员迟楠教授指出，光和无线电波一样，都属于电磁波的一种，传播网络信号的基本原理是一致的。研究中，给普通的LED灯泡装上微芯片，可以控制它每秒数百万次闪烁，亮了表示1,灭了代表0。由于频率太快，人眼根本觉察不到，光敏传感器却可以接收到这些变化。就这样，二进制的数据就被快速编码成灯光信号并进行了有效的传输。灯光下的电脑，通过一套特制的接收装置，读懂灯光里的“莫尔斯密码”。
“有灯光的地方，就有网络信号。关掉灯，网络全无。”迟楠告诉记者，与现有WiFi相比，未来的可见光通讯安全又经济。WiFi依赖看不见的无线电波传输，设备功率越来越大，局部电磁辐射势必增强；无线信号穿墙而过，网络信息不安全。这些安全隐患，在可见光通讯中“一扫而光”。而且，光谱比无线电频谱大10000倍，意味着更大的带宽和更高的速度，网络设置又几乎不需要任何新的基础设施。
lifi技术也有其局限性
当然，作为一种尚在实验室的全新网络技术和产品，其未来潜力也不应被过分高估。“因为，从灯光通讯控制到芯片设计制造等一系列关键技术产品，都是研究人员‘动手做’，要真正像WiFi那样走进千家万户，需要通过一系列的产业化发展，还有很长的路要走。”迟楠认为，lifi技术本身也有其局限性，例如若灯光被阻挡，网络信号将被切断等等。因此，它并不是WiFi的竞争对手，而是一种相互补充，有助于释放频谱空间。其未来，能否产生杀手锏式的应用，还依赖人们无限的想象力：汽车间依靠LED车灯来“对话”，飞机客舱里乘客利用头顶的LED阅读灯来上网……
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基于光的无线通信技术liFi或开始迎来首个春天
网易科技讯 10月11日消息，据国外媒体报道，亚历山大·格雷厄姆·贝尔（Alexander Graham Bell）因发明电话而被世人熟知。然而他本人却始终认为，自己最伟大的一项成就其实是光线电话（photophone）——一种从未走进过人类生活，以光束而非电线作为信号传播媒介的通讯设备。
虽然光线电话从未被实际推广，但贝尔母校——爱丁堡大学的移动通信系主席哈拉尔德·哈斯（Harald Haas）表示，其相信基于这种光源技术的无线通信设备已迎来了第一个春天。
作为大学分拆机构PureVLC的联合创始人兼首席科学官，哈斯教授率队研发了一种被称之为liFi的新技术。该技术可利用标准光线无线传播数据，旨在挑战当前无处不在的WiFi网络标准。
本月，PureVLC向一家美国医疗服务供应商交付了自创立以来的首台产品，一个价值为5000欧元的设备。本周五，PureVLC还将通过一个已安装在伦敦贝克斯利商业学院的系统，以光作为媒介直播伦敦市长鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）的一段讲话。
与贝尔时代相比，如今一个技术上的关键变化是发光二极管（或LED）出现，哈斯教授指出。
“这个想法有了一个全新的视角。”哈斯教授表示，“LED本身是电子回路……它们带来了全新的机遇。”
LED的光亮度可以非常迅速地改变，这允许它们可以以一个非常高速的速率向光敏接收器传输数据。
一个为参访者作演示用的PureLVC模型轻松地透过光束传播了一段高质量视频——直到哈斯教授用身体阻断了光的传播。不过接收器已被设计得敏感到足以接收非直接光源，而其中的切换和闪烁并非可轻易用肉眼察觉。
基于光线的传输必然有自身局限性，譬如贝尔的光线电话就存在过度依赖阳光的问题——通话随时可能因经过的云层而中断——同时接收距离短也是一个不足。
LED并不依赖天气，但基于liFi的信号无法穿透墙壁或窗帘。不过有支持者认为这反倒成为了一个优势——因为没有人可能从视觉范围之外进入到网络里。PureVLC的首个客户就特别对此特点感兴趣，认为这能够提供比WiFi更高的安全性。
虽然liFi网络会对连接灯饰配件的基础设施提出一些新要求，但哈斯教授对此表示，现今被大规模推广的LED节能灯其实就可以被合理利用，并只需在其基础上稍加改动就行。
liFi技术在办公室和学校等建筑中还能实现更高效的带宽利用，譬如每个灯饰只对距离最近的人提供全速数据传输。该系统计划在贝克斯利商业学院进行测试，目的在于实现让每一位学生都可以获得更高速的联网速率。
PureVLC是诸多希望利用光源传播数据的公司之一。该公司下个月起将更名为PureliFi。
思科日本已开发了一款在智能手机之间利用光源传交换数据的应用。法国oledcomm上个月也展示了基于liFi技术的街灯装置。
研究机构MarketsandMarkets指出，可视光通信技术将会越来越多地用作对WiFi和手机数据网络的补足，而该市场的总销售额预计将会从2012年的9600万美元大幅增长至2018年的61.4亿美元规模。
哈斯教授认为，未来推动光通信技术发展的主要因素将会是如今已迫在眉睫的网络承载量的危机——视频播放等要求大量流量带宽的服务已让今天的无线电传播技术无法负担。
IT设备和服务供应商思科，预计全球移动数据流量将在2017年达到每月11.2EB的规模（1EB = 1000000 TB），较2012年增长达13倍。
PureVLC将继续服务于小众市场，以进一步验证技术，直到承载量危机爆发后“两到三年”，哈斯教授指出，“那时才会是（liFi技术）势在必行的最佳时机。”
贝尔光线电话的命运反映出一个新技术的推进是需要特定的时机。哈斯教授相信，liFi最终可以成为苏格兰的骄傲，就像曾经的诺基亚在芬兰移动通信业的地位一样。
“我坚信，我们现在都身处同一起点，”哈斯教授表示，“在接下来的十年，我们将制定一个产业，一个可以产生巨大冲击的产业。”（卢鑫）